我们看古装剧里，经常听到的一句台词就是：推出午门斩首。所以，我们一般认为，午门就是古代斩首犯人的地方，其实我们大错特错了，这句话只是“戏说”，真实的午门并非斩人的地方。
午门是紫禁城的正门，即故宫的正门，位于紫禁城南北轴线上，东西北三面城台相连，环抱一个方形广场。午门的整座城门成“凹”字形，左右两侧突出，取古代宫门双阙之意，双阕是天子专用。
朱元璋建立明朝后，修建南京皇宫，决定把皇宫的正门称作午门。明永乐帝朱棣称帝后迁都北京，在北京修建紫禁城，一切仿照南京皇宫建设，皇宫的南门沿袭称“午门”，此后到清代，这一叫法始终没变。
午门是皇帝家的大门，就像老百姓院子的大门，是个非常讲究的，必须是个干净整洁的地方。电视剧常说的“推出午门斩首”，其实是错了。明清时期，皇家的一些正式典礼在午门这里举办。
古代在午门口，每年腊月初一，举行“颁朔”典礼，主要是将第二年的黄历昭告天下。遇有重大战役的大军凯旋归来，要在此举行向皇帝敬献战俘的“献俘礼”。康熙、雍正都曾登临午门，举行受俘仪式。
那么，民间为何将午门与刑场联系起来呢？这可能与明朝的“廷杖”制度有关，廷杖就是在午门执行的。廷杖，是皇帝责罚大臣的一种方式，犯错的大臣被扒了裤子打屁股，真有的大臣被活活打死。
明朝正德十四年，皇帝朱厚照要到江南选秀，群臣上谏劝阻，皇帝大怒，廷杖130个大臣，11人被当场打死。明世宗朱厚熜接替堂兄明武宗当了皇帝，想追封生父为帝，遭到大臣反对，朱厚熜廷杖100多人，17人被当场打死。
据史料记载，明清两代，皇帝杀朝臣大都选择在闹市口。明代的刑场多设在热闹的街市，明初洪武年间宰相胡惟庸在街市被斩首。清代刑场设在宣武门外的菜市口，如戊戌变法中遇害的谭嗣同等六君子皆在此问斩，肃顺等大臣都是在此地被斩首的。午门这个地方是不能溅血的，所以说我们都被古装剧忽悠了。
在古代，午门并非斩首之地，为何电视剧却总说“拉出午门斩首”？
在宫廷影视剧中皇帝一怒便会将惹他不悦的人拉出去“斩首”。其实，在中国古代，午门并非斩首之地，历史上，午门，是紫禁城的正门试想一下有哪位皇帝会在自己家门口杀人呢？其实斩首的地方不在午门而是在菜市场，那里不仅人多更可以达到以示众人的效果。随着老百姓的流传，这午门才有了口耳相传的午门斩首一说。
可是在明朝的时候，午门真的成为了刑罚之地。皇帝想要在自家门口杀人这件事又有何人能够劝阻？自古以来，忠言逆耳。那些不惧生死的大臣直言进谏，惹得皇帝不悦便被绑到午门施行“仗刑”。
其实最开始的时候，皇帝也只是想给这些大臣一点教训，让他们以后不要再忤逆自己，并没有上升到“斩首”这个层次。随着影视剧的发展，我们可以看到，这仗打在罪人的身上、打在哪里都是行刑人的事情，而达官显贵更可以收买行刑人，正因为这样，“仗刑这一责罚”，在百姓的流传中却演变成了“杖毙”，“斩首”等字眼。于是便有了“拉出午门斩首”这样的话。
其实真正做到“斩首示众”的地方是菜市场，我们可以在影视剧中看到，但凡是有罪之人无论是在囚车里被押送还是带着脚铐枷锁的罪人，都会被押到菜市场，路途上会有百姓扔臭鸡蛋，菜叶子等。也只有“菜市场”这种地方才能真正的做到“示众”效果。
电视剧中“拉出午门斩首”是真的吗，午门是什么地方？
电视剧中“拉出午门斩首”不是真的，午门是紫禁城也就是现在故宫的正门。现在很多的古装电视剧中经常会出现“午门斩首”一词，传播的范围广了，在人们的潜意识里就会形成一种思维固化，就真的以为午门是用来斩首的地方。对历史不是特别了解的人很容易被电视剧所忽悠，编剧编写台词具有一定的形象性，为了体现帝王的威严，台词往往都是简单且霸气，尤其是言出法随，一句话判人生死的时候。
另外午门是皇宫的正门，对于平常人来说正门是房子的门面，正门前不能有不当的行为。普通群众亦是如此，皇宫当然只会更加庄重森严。而且斩首是一件不吉利的事情，皇宫的正门自然不会允许此类事情的发生。根据历史资料的记载，明嘉靖帝曾仗刑大臣于左顺门，当场便抬出十多具尸体。如此行事的不止嘉靖帝一人，慢慢的宫内就流传出午门斩首的说法，一时间人心惶惶。传到民间，午门就成了人们以为斩首的地方。
事实上，斩首的真正地方是才菜市口，或者集市口，因为那里人流拥挤，行人众多，在此斩首可以起到警示和震慑作用，就像杀鸡儆猴。行人们看到这般恐怖场景，当然会心生恶寒。如此一来，能够有效的降低人们的犯法行为，维护社会的稳定。既然午门不是斩首的地方，那么午门是用来干什么的呢？其实午门有很多用处，比如迎接将士凯旋，帝王在此大肆封赏有功劳的将士。
在明清时期，紫禁城作为帝王的行宫，是庄严且肃穆的。俗话说不是一家人不开一家门，“拉出午门斩首”也许就是皇宫这个大家庭不对你开放了，你我已不再是一家人了。